Travestito da Uomo Ragno, il ventinovenne Mattia Villardita regala un sorriso ai bambini ricoverati negli ospedali pediatrici. Un impegno vissuto con dedizione e riconosciuto dal titolo di Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica
Come tutti i supereroi degni di questo nome, anche Mattia Villardita ha una doppia vita: al mattino è un impiegato terminalista nel porto di Vado Ligure, ma nel tempo libero e quando c’è bisogno del suo intervento, si trasforma in un Uomo Ragno con un potere speciale, in grado di far sorridere i piccoli pazienti degli ospedali pediatrici. Impeccabile nel suo costume in tutto e per tutto fedele all’abito indossato dall’eroe della Marvel Comics, Mattia fa irruzione nelle corsie dei reparti pediatrici stupendo e divertendo i bambini ricoverati. Per lui, da sempre impegnato nel volontariato, è una vocazione che ha radici profonde. Lo stesso Mattia durante l’infanzia ha infatti sofferto di una malformazione congenita alla gamba, che lo ha costretto a lunghe permanenze in ospedale. E proprio di quei giorni lontani, ricorda di aver più volte immaginato che uno dei supereroi dei suoi fumetti entrasse all’improvviso dalla finestra della sua stanza. Per questo motivo, quando diversi anni fa il primario di Pediatria e neonatologia del San Paolo di Savona gli ha riferito che avevano bisogno di un computer per i loro piccoli pazienti, Mattia ha deciso di realizzare il suo sogno da bambino per altri bambini. Ha indossato il costume da Spider-Man e ha consegnato il computer, per poi accorgersi che per i piccoli il vero regalo era proprio il supereroe arrivato in corsia. Da quel momento Mattia si è messo a disposizione del reparto e il suo impegno lo ha portato e reso noto in tutti gli ospedali del Paese. Negli ospedali della sua zona, l’Ospedale pediatrico Gaslini di Genova, quelli di Imperia e di Savona, i bambini hanno imparato a conoscerlo e attendono le sue visite ricorrenti, mai interrotte anche in tempi di Covid. Con la sua maschera, Mattia vince la solitudine della malattia e cerca di cacciare via la paura che alcuni bambini imparano a conoscere fin troppo presto nella vita. «Quando mi vedono entrare in corsia — racconta — la loro prima reazione è di meraviglia. Poi io consegno loro delle medaglie, perché in realtà sono loro i veri supereroi. È come se fosse Spider-Man che va a trovare i suoi supereroi preferiti». I piccoli pazienti sorridono, si sentono incoraggiati nella loro battaglia, per Mattia invece, nascosto dietro la maschera dell’Uomo ragno, è ogni volta una sfida trattenere la commozione e nascondere dietro un sorriso tutta la sofferenza che assorbe in quei momenti. Proprio in questo risiede la forza del suo impegno, riconosciuto non solo da medici e famiglie ma anche dalle istituzioni. Tra i tanti riconoscimenti, Mattia è stato nominato dal presidente Sergio Mattarella Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica. Un’Onorificenza che gli è stata assegnata «per l’altruismo e le fantasiose iniziative con cui contribuisce ad alleviare le sofferenze dei più giovani pazienti ospedalieri». Recentissimo anche l’incontro con papa Francesco, avvenuto durante un’udienza generale del pontefice nel Cortile di San Damaso, in Vaticano. Al Papa, Mattia ha voluto donare una delle sue maschere, attraverso la quale ha visto tanto dolore nelle vite di bambini che ha voluto affidare alle preghiere di Francesco. Dal 2017 ad oggi, Mattia non ha mai smesso di visitare gli ospedali con il suo costume. Un impegno che ha nel tempo coinvolto altri amici, fino alla nascita del gruppo savonese “Supereroincorsia”, capitanato da Spider-Man e in cui si contano altri sette supereroi, da Batman a Capitan America e Flash fino a Superman, l’ultimo arrivato nell’eroica compagnia. Sono tutti amici e con Mattia condividono il desiderio di portare un po’ di gioia dove bambini coraggiosi lottano contro le malattie. Perché come ama ripetere Mattia, “con il bene si genera altro bene e questa è una catena che non deve mai fermarsi”.
Articolo di Cristina Lonigro, tratto da “Sanpanews – voci per crescere” n° 65. Per scoprire come riceverlo: https://www.sanpatrignano.org/sostienici/sanpanews-voci-crescere